“Learning never exhausts the mind.” — Leonardo da Vinci
Sudah lebih dari sepuluh tahun saya mengajar bahasa Inggris dan saya berencana untuk mengajar untuk 10 tahun ke depan, dan untuk itu saya akan berusaha untuk tetap belajar. Kali ini saya akan membahas tentang kosakata, yang di mana kosakata baru bisa datang dari mana saja: buku, berita, percakapan, atau tontonan. Beberapa kata yang saya bahas di sini saya dapat saat menonton serial Sherlock Holmes yang memakai British English.
Kata-katanya adalah supposition, posh, carted, tarnished, dan reparations. Tapi yang ingin saya bagikan ke teman-teman adalah bagaimana suatu kata yang baru saja kita peroleh bisa dapat benar-benar digunakan dan tidak terlupakan begitu saja.
Di kelas, murid saya sering bertanya, “gimana caranya biar kosakata kita cepat nambah?” Jawaban saya selalu sama, kurang lebih begini: kosakata itu bukan seberapa banyak kata yang kamu kumpulkan, tapi seberapa dalam kamu memahami setiap kata. Di artikel ini saya berbagi proses yang saya pakai untuk diri saya sendiri, dan yang juga saya ajarkan ke murid-murid saya.
Kebiasaan Saya: Selalu Cek Merriam-Webster
Setiap kali dapat kata baru, saya tidak langsung puas dengan terjemahannya. Saya buka Merriam-Webster untuk melihat bagaimana kata itu dipakai dalam kalimat yang sebenarnya. Selain Merriam-Webster ada situs-situs lain seperti Thesaurus.com dan The Cambridge Dictionary.
Di setiap halaman kata, Merriam-Webster punya bagian contoh kalimat yang banyak diambil dari media dan tulisan asli. Jadi saya bisa lihat konteks yang nyata, bukan cuma arti di kamus. Kebiasaan ini juga saya tunjukkan langsung di kelas: saat ada kata baru muncul, kami buka halamannya bersama dan membaca contoh-contohnya.
Kenapa ini penting? Karena arti dalam bahasa Indonesia sering tidak cukup untuk menangkap rasa sebuah kata. Saya beberapa kali melihat murid menulis kalimat yang grammar-nya benar, tapi pilihan katanya terasa janggal karena mereka hanya mengandalkan terjemahan. Dua kata bisa punya arti terjemahan yang sama, tapi penggunaannya bisa jadi sangat spesifik.
Proses yang Saya Terapkan dan Saya Ajarkan ke Murid
Proses ini saya pakai untuk diri saya sendiri, dan saya minta murid-murid saya melakukan hal yang sama. Awalnya banyak yang merasa ribet, tapi setelah mencoba, mereka sendiri yang bilang kata-kata yang dicatat dengan cara ini jauh lebih nempel di kepala.
- Catat. Tulis kata baru itu begitu kamu menemukannya, lengkap dengan kalimat tempat kamu mendengar atau membacanya. Kata yang tidak dicatat biasanya cepat hilang. Murid saya punya buku catatan kosakata khusus yang saya kasih nama translation notes yang kadang saya cek di kelas.
- Terjemahkan. Cari arti dalam bahasa Indonesia sebagai pegangan awal.
- Cari definisinya. Baca definisi dalam bahasa Inggris. Di sini kamu mulai paham makna aslinya, bukan cuma padanan katanya.
- Cari sinonimnya. Dengan melihat persamaan kata, kamu bisa melihat makna kata itu dari beberapa sudut, sekaligus menemukan bedanya dengan kata yang mirip.
- Pahami fungsi spesifiknya. Ada kata yang hanya dipakai untuk tujuan tertentu, misalnya konteks medis, formal, hukum, ilmiah, atau justru santai. Kalau salah konteks, kalimat bisa terdengar aneh walaupun grammar-nya benar.
- Lihat contoh kalimat dan nuansanya. Ini langkah yang paling penting buat saya. Saya cari contoh penggunaan yang tepat, lalu perhatikan rasa yang dibawa kata itu: positif, negatif, sopan, menyindir, atau netral. Di kelas, saya biasanya minta murid membuat satu kalimat sendiri dengan kata baru itu, lalu kita bahas bersama apakah nuansanya sudah pas.
Breakdown 5 Kata Baru Saya
Berikut lima kata tersebut, saya bedah satu per satu dengan proses di atas. Contoh kalimat di bawah saya buat sendiri. Untuk contoh dari sumber asli, silakan cek langsung halaman masing-masing kata di Merriam-Webster.
1. Supposition
- Jenis kata: noun
- Terjemahan: dugaan, anggapan, perkiraan
- Definisi: sesuatu yang dianggap benar tanpa bukti yang pasti
- Sinonim: assumption, presumption, conjecture, hypothesis
- Fungsi spesifik: cenderung formal. Sering muncul dalam penalaran, diskusi, hukum, dan penyelidikan, biasanya untuk membedakan dugaan dengan fakta.
- Contoh kalimat: The detective refused to arrest anyone based on mere supposition.
- Nuansa: sering membawa rasa “belum terbukti” atau “hanya perkiraan”. Kalau seseorang bilang argumenmu pure supposition, itu berarti argumenmu dianggap lemah.
2. Posh
- Jenis kata: adjective
- Terjemahan: mewah, elit, berkelas
- Definisi: terlihat mahal dan elegan, atau berkaitan dengan kalangan atas
- Sinonim: fancy, upscale, luxurious, classy
- Fungsi spesifik: informal dan sangat British. Dipakai untuk tempat (a posh hotel), barang, atau cara bicara (a posh accent).
- Contoh kalimat: They had dinner at a posh restaurant in the city centre.
- Nuansa: bisa netral, tapi sering sedikit menyindir, terutama kalau dipakai untuk orang. He’s so posh bisa berarti orangnya terkesan sok elit. Waktu saya bahas kata ini di kelas, murid saya langsung membandingkannya dengan kata “sultan” dalam bahasa gaul kita, dan perbandingan itu ternyata cukup pas untuk rasa santainya.
3. Carted
- Jenis kata: verb (bentuk past dari cart), sering dipakai sebagai carted off atau carted away
- Terjemahan: diangkut, dibawa pergi
- Definisi: membawa atau memindahkan seseorang atau sesuatu, sering dengan paksa atau tanpa banyak perhatian
- Sinonim: hauled, taken away, lugged, transported
- Fungsi spesifik: informal. Sering dipakai untuk orang yang dibawa polisi atau ke rumah sakit, atau barang berat yang diangkut.
- Contoh kalimat: The suspect was carted off to the police station in handcuffs.
- Nuansa: terdengar kasar dan kurang hormat. Jangan dipakai untuk situasi yang sopan, misalnya mengantar tamu. Kalimat We carted our guests to the hotel akan terdengar seperti tamunya diperlakukan seperti barang.
4. Tarnished
- Jenis kata: adjective atau verb (past dari tarnish)
- Terjemahan: ternoda, tercoreng; untuk logam, kusam
- Definisi: arti harfiahnya logam yang kehilangan kilaunya. Arti kiasannya reputasi atau nama baik yang rusak.
- Sinonim: stained, damaged, sullied, discoloured
- Fungsi spesifik: arti kiasan sangat umum di berita dan tulisan formal, terutama dengan reputation, image, atau name.
- Contoh kalimat: The scandal tarnished the company’s reputation for years.
- Nuansa: negatif, tapi tidak sefatal destroyed. Ada rasa bahwa sesuatu yang awalnya bagus kini ternoda dan kehilangan kilaunya.
5. Reparations
- Jenis kata: noun, biasanya dalam bentuk plural
- Terjemahan: ganti rugi, pampasan
- Definisi: pembayaran atau tindakan untuk menebus kesalahan atau kerugian besar, misalnya akibat perang atau ketidakadilan sejarah
- Sinonim: compensation, restitution, redress, amends
- Fungsi spesifik: formal. Banyak dipakai dalam konteks politik, sejarah, dan hukum.
- Contoh kalimat: After the war, the country was forced to pay reparations to its neighbours.
- Nuansa: berat dan serius. Kata ini tidak cocok untuk hal kecil. Kalau barang belanjaan kamu rusak, kamu minta a refund atau compensation, bukan reparations. Ini contoh yang sering saya pakai di kelas untuk menunjukkan bahwa sinonim tidak selalu bisa saling menggantikan.
Satu Kata, Dipahami Sampai Tuntas
Menambah kosakata bukan soal menghafal daftar kata sebanyak-banyaknya. Satu kata yang benar-benar kamu pahami arti, fungsi, dan nuansanya jauh lebih berguna daripada sepuluh kata yang cuma kamu tahu terjemahannya.
Kalau kamu murid saya, kamu pasti sudah familiar dengan proses ini. Kalau belum, coba mulai minggu ini: setiap kali menemukan kata baru dari tontonan, bacaan, atau obrolan, catat dan bedah dengan enam langkah di atas.
Punya kata baru yang menarik minggu ini? Tulis di kolom komentar, nanti kita bahas bersama.
